Pensar el siglo XX -- Editorial Taurus.
La obra
póstuma de Tony Judt es un libro construido a partir de su conversación con el
historiador Timothy Snyder, que le visitó cada semana en su casa de Nueva York
y asistió con tristeza al desmoronamiento físico que le causó la esclerosis
lateral amiotrófica. No es solo un libro de historia, también es un tratado de
ética y la biografía de uno de los historiadores más notables del siglo XX.Biografía Tony Judt (Londres, 2 de enero de 1948 - Nueva York, 6 de agosto de 2010).
Fue un historiador, escritor y profesor británico. Especializado en Europa, fue director del Erich Maria Remarque Institute en la Universidad de Nueva York. Fue colaborador habitual de la revista New York Review of Books.
Al igual que muchos otros padres judíos
viviendo en la Europa de la posguerra, su madre y padre eran seculares, pero lo
mandaron a la escuela hebrea, donde pudo empaparse en la cultura yidis. Ayudó a
promover la migración de los judíos británicos a Israel. En 1966, tras haber
ganado una exposición en el King’s College de Cambridge, tomó un año sabático y
se fue a trabajar en el kibutz Machanaim. Cuando Nasser expulsó a las tropas de
la ONU en el Sinaí en 1967, e Israel se movilizó para la guerra, como muchos
judíos europeos, se ofreció a sustituir a los miembros del kibutz, que habían
sido llamados a filas.
Durante y después de la Guerra de los Seis
Días, trabajó como conductor y traductor para las Fuerzas de Defensa de Israel.
Luego de la guerra, comenzó a pensar que la
empresa sionista comenzaba a desmoronarse
El 4 de octubre de 2006, Judt tenía
programado un discurso en el consulado polaco en Nueva York, el cual fue
cancelado. Según el periódico The New York Sun: «la aparición en el
consulado polaco fue cancelada después de que el gobierno polaco decidió que
las opiniones del Sr. Judt sobre Israel no eran compatibles con las relaciones
de amistad entre Polonia y el Estado judío»
En 2008, a Judt se le diagnosticó esclerosis
lateral amiotrófica. A partir de octubre de 2009, quedó paralizado desde el
cuello hacia abajo.
LA OBRA
El siglo XX se erige como la edad de las ideas, un tiempo en el que, para
bien o para mal, el pensamiento de unos pocos se impuso sobre las vidas de
muchos. De una claridad y lucidez sin precedentes, el último libro de Tony
Judt, uno de los más incisivos historiadores contemporáneos, está destinado a
convertirse en un clásico del pensamiento moderno.
Pensar el siglo XX es a la vez un libro de historia,
una biografía y un tratado de ética. Es una historia de las ideas políticas
modernas en Occidente. Pero es también la biografía intelectual de Judt, nacido
en Londres justo después del cataclismo que supusieron la Segunda Guerra
Mundial y el Holocausto, cuando el comunismo afianzaba su poder en Europa del
Este.
La excepcional naturaleza de esta obra se revela en su propia estructura:
una serie de conversaciones íntimas con su amigo el historiador Timothy Snyder
en las que Judt, con asombrosa elocuencia y erudición, rescata a los pensadores
que han dado forma al mundo en que vivimos, presentando sus triunfos y
fracasos.
Es, por último, una reflexión sobre la necesidad de la perspectiva
histórica y de las consideraciones morales en la transformación de nuestra
sociedad. Al recuperar lo mejor de la vida intelectual del siglo XX, abre el
camino a una moral para el siglo XXI. Este es un libro sobre el pasado pero es
también un libro sobre la clase de futuro al que deberíamos aspirar.
OPINIONES
«El último libro de Tony Judt es una admirable valoración de los intelectuales y de la política del siglo pasado. [...] De una elocuencia brillante, y aparentemente recordando cada uno de los libros que han leído, los dos historiadores encuentran siempre algo destacado y original que decir sobre casi todo.» The Guardian Publishers Weekly
«La capacidad de Judt para destilar grandes cantidades de erudición en una
conversación lúcida, concisa e incluso con la ayuda de un aparato de
respiración, es sorprendente.» Publishers
Weekly
«El pasado sigue siendo el motor de sus pensamientos. La memoria era
lo único certero en Tony, y él se aferró a ella como un salvavidas. Era lo que
la enfermedad no podía quitarle. […] Por eso Pensar el siglo xx es una
trabajo de memoria, no tanto de historia, incluso siendo el siglo xx su tema
central. No es como sus otros libros, que dependían de grandes cantidades de
notas, referencias y datos.» New York
Review of Books
«Hay mucho material sesudo en este libro, pero usted nunca tendrá que leer
una frase dos veces. En mi caso, subrayé muchas de ellas. Judt tenía, en
abundancia, la virtud del escepticismo, de la apertura de mente, y la capacidad
de prestar atención sostenida a —y a través de— diversos campos de estudio, con
una tolerancia a la complejidad y (¡cómo le envidio esto sobre todo!) la
habilidad de recordar con todo detalle lo que ha leído.» The Spectator
«En parte autobiografía, en parte cascada de ideas, en parte crítica de
nuestra actual manera de vivir, aprender y trabajar, Pensar el siglo xx
causa un tremendo impacto. Si su inteligencia formidable, su erudición (obtuvo
el doctorado en historia social a los 24) y su cosmopolitismo (además de su
nativo inglés, sabía francés, hebreo, alemán y checo) son extraordinarios, ¿cómo
se puede describir el valor y el ingenio que le permitió, mientras sufría una
devastadora esclerosis amiotrófica, componer un libro de memorias (El
refugio de la memoria), una apasionada defensa de valores (Algo va mal)
y este libro que ahora recomendamos?» The
Globe and Mail
«El legado de un verdadero gran pensador.» Evening Standard
«Uno obra sin duda interesante, pero además necesaria en estos tiempos en
los que si algo necesita el lector, el ciudadano inquieto, es reflexión,
interpretación y respuestas. […] Judt consigue […] estimular al lector la
capacidad de seguir el hilo de la Historia. […] Resulta estimulante seguir a
Just y Snyder en este viaje […] un esclarecedor mosaico que ofrece distancia,
la distancia necesaria para comprender.» El Mundo
«Gracias a esta iniciativa, que partió de Snyder, Judt, el gran historia
del siglo xx y uno de los más destacados intelectuales contemporáneos, nos deja
un libro póstumo que no sólo puede considerarse un magnífico epílogo a su obra,
por su lucidez y originalidad, está destinado a convertirse en referente del
pensamiento sobre la pasada centuria. […] El libro aporta una visión amena
y original del siglo pasado.» ABC
Cultural
«[…] en su brillante epílogo incluye, además de una interesante reflexión
sobre la centuria pasada, alguna que otra pauta moral para el futuro.» La Nueva España
«Si uno quisiera recomendar un libro que resumiera y analizara críticamente
las principales ideas políticas del siglo xx y que fuera al mismo tiempo una
apasionante biografía de un intelectual formado a ambos lados del Atlántico, la
elección caería sin duda sobre el titulado Pensar el siglo xx, obra
póstuma del británico Tony Judt.» Faro
de Vigo
«Si uno quisiera recomendar un libro que resumiera y analizara críticamente
las principales ideas políticas del siglo XX y que fuera al mismo tiempo una
apasionante biografía de un intelectual formado a ambos lados del Atlántico, la
elección caería sin duda sobre el titulado Pensar el siglo xx, obra
póstuma del británico Tony Judt.» Levant
«Pensar el siglo xx es un excelente ensayo de Tony Judt
que afronta el análisis de la pasada centuria desde el punto de vista del
pensamiento y no de una manera casual sino atendiendo al fenómeno singular.»
La Razón
