Un saludo.
El pensamiento y la concepción del espacio geográfico a lo largo de la historia.
Una visión hasta el siglo XVIII
La geografía, como la ciencia en general, tuvo su origen en Grecia, pero
ya en la Antigüedad,
se observa, describe y estudia el espacio geográfico.
- La
geografía en el mundo antiguo:
* Oriente
Medio:
- Sumeria:
El primer mapa conocido: la tablilla de barro de Ur (3.200 a. C.)
- Egipto:
Papiros con descripciones geográficas desde el 2.500 a. C.
- Fenicios:
Periplos marítimos de mediados del primer milenio a. C. como el de Nechao
(primera circunnavegación de África), Himilcon y Hannon.
- Babilonia:
enorme desarrollo de la geografía astronómica, también de mediados del primer
milenio a. C. (obras perdidas del sacerdote Beroso).
* Extremo
Oriente: China, segundo mapa más antiguo conocido (2.600 a. C.). China aparece
como el centro del mundo.
- La geografía
en la Grecia
clásica:
* La ampliación y la sistematización de los
conocimientos geográficos. Hitos
importantes en este proceso: siglo VI a.C. (la Descripción de la Tierra de Hecateo, el periplo comercial de Kolaios
y el mapa de Anaximandro), siglo V a. C. (la obra de Herodoto), siglo IV a. C.
(conquistas y expediciones de Alejandro Magno), siglo III (Pytheas y la
expedición a Thule ¿Escandinavia, Islandia?)
* Se produce
la primera división de la geografía en dos ramas:
*La geografía
matemática o astronómica (siglos III – II a. C.): en ella los aspectos
humanos están ausentes.
- Eratóstenes,
considerado el padre de la geografía: Calcula con precisión la circunferencia
terrestre.
- Hiparco:
Divide la esfera terrestre en meridianos (360º) y paralelos (180º).
- Crates:
Construye el primer globo terráqueo conocido. A él se deben los conceptos de
ecúmene y antípodas.
* La geografía descriptiva: el precedente es Polibio (S. II a.
C.): se basa en la descripción de los territorios, sus aspectos físicos y humanos.
- Estrabón
(siglos I a. y d. C.): Geografía del
Imperio romano (utilidad práctica: informaciones para las conquistas de César
Augusto).
- Ptolomeo
(s. II): Sintaxis geográfica o Almagesto: expone la teoría geocéntrica
o Ptolemaica del universo y comete un error en el cálculo de las distancias del
globo al exagerar las medidas de Asia hacia oriente.
* La
geografía en Roma.
- Geografía
descriptiva y pragmática al servicio de los intereses del Estado: Siglo I:
Pomponio Mela (De situs orbis),
Plinio el Viejo (Historia Naturalis),
Avieno (Ora marítima, siglo IV).
- Destacan
los mapas de carreteras e itinerarios: sobresale el Orbis terrarum de Vipsanio (s. I), conocido por referencias.
* La
geografía en la Edad Media:
- En EUROPA
CRISTIANA, pérdida del saber geográfico,
de todo el saber clásico, durante la Alta Edad Media: se impone una geografía teocéntrica
con representaciones simbólicas de la
Tierra, cuyo centro es Jerusalem. La recuperación del
saber geográfico durante la Baja
Edad Media al
renacer los viajes y el comercio: viajes de Marco Polo (Il Miglionesi), los portulanos
mallorquines, el Imago Mundi de
Pierre D´Ailly, el mapa de Toscanelli, etc
- Los
progresos en el MUNDO ÁRABE: se debe a la gran curiosidad que sintieron
tanto desde el punto de vista científico como práctico y aprovechan los
clásicos griegos. Al Idrisi (s. XII) fue el más grande geógrafo de la época por
su famosa descripción del mundo (detalla África, Asia y Europa) y también
sobresale la relación de los viajes de Ibn Batuta (s. XIV).
* La geografía durante el Renacimiento (siglos
XV y XVI):
- La
ampliación del horizonte conocido gracias a los grandes descubrimientos
geográficos.
- Nace la concepción heliocéntrica o
copernicana del universo que dio los primeros fundamentos a la climatología.
Destaca T. Munster (Cosmographia,
descripción razonada del globo).
- Nuevos tipos de representación cartográfica:
Las proyecciones de los holandeses Mercator y Hortelius.
* La
geografía durante la Edad
Moderna (siglos XVII y XVIII):
-Holanda: Varenio y la Geografía General (1650). La primera geografía en
el sentido “moderno”: distingue entre geografía “general” (física) y “especial”
(humana).
-Los primeros estudios específicos:
demográficos de Graunt y geomorfológicos de Kirchner (Siglo XVII).
-Los primeros
intentos de medición científica del globo terráqueo y sus problemas (Siglo
XVIII).
