Batallas
más sangrientas de la II Guerra Mundial
Cuando la Segunda Guerra Mundial
atravesó los campos
e incluyó a naciones de todo el
mundo, dejó Océanos de sangre. Habiéndose llevado aproximadamente 60
de vidas, se dice que fue la guerra
más sangrienta de la historia.
La guerra empezó con el dictador
austriaco (no era alemán) Adolf Hitler, y la hostil invasión a Polonia en
Septiembre de 1939. Alemania, Italia, Japón y otros países formaban las fuerzas
del eje, mientras que sus opositores los conformaban el Reino Unido, Francia,
la Unión Soviética, los Estados Unidos, entre otros. El conflicto no terminaría
hasta 1945, con la destrucción total de las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki.
Si pensamos que los países
involucrados en el conflicto usaban explosivos de alta tecnología para la época
y armas diseñadas para matar eficientemente, no debería ser gran sorpresa que
pudo haber tenido las batallas más sangrientas, donde, en algunos casos, se
cobraron millones de vidas.
Hay que tener presente que número exacto de bajas
(muertos, heridos, enfermos, desaparecidos, prisioneros, etc.) varía según las
fuentes, y que el término "batalla" no está estrictamente definido.
Para algunos es para determinar conflictos cortos que ocurrieron en cierto
lugar, mientras que para otros se usa para designar grandes operaciones
militares.
A la hora de destacar 5 de las batallas
más significativas, violentas y sangrientas de la II Guerra
1.- La batalla de Leningrado
Como fue
mencionado anteriormente, el término "batalla no está estrictamente
definido. Sobre todo si se trata de la Batalla de Leningrado, o también
conocido como el Asedio a Leningrado. Esta confrontación se peleó a lo largo de
los años, alrededor de 900 días, desde
septiembre de 1941 hasta Enero de 1944.
No solo soldados, sino que cualquiera
que fuese capaz (civiles, mujeres, ancianos y niños) fueron llamados a ayudar a
construir una protección a lo largo de la ciudad que pudiese disuadir a los
tanques alemanes que se acercaban. Si bien tomó años de fiereza y violentos
combates, el ejército rojo y los civiles fueron capaces de repeler a los
alemanes y evitar la destrucción total de la ciudad.
Como se puede esperar de una batalla
que duró más que algunas guerras, el número de muertes fue astronómico. Lo más horrorífico
fue el más de un millón de civil muertos en el enfrentamiento (fuente:
Collins), un número equivalente al aproximadamente de un tercio de la población
local en aquel momento. Algunos fueron víctimas de la guerra directamente,
otros murieron de enfermedades, congelarse hasta morir, o hambrunas, ya que los
alemanes bloquearon la ciudad para prevenir la entrada de suministros. El
ejército rojo perdió más de 1 millón de vidas, sin contar los más de 2 millones
de heridos (fuente: Glantz). El número de bajas alemanas no está determinado,
pero varía entre los cientos de miles.
Sólo para hacerse una idea de las
bajas, los rusos perdieron en Leningrado más vidas que todas las fuerzas
americanas y británicas en el transcurso de la guerra (Fuente: Reynolds)
2.- La batalla de Estalingrado
A mediados de 1942, Hitler pone sus
ojos en Estalingrado, una ciudad que está al lado del río Volga. Era una ciudad
industrial que no sólo producía recursos militares sino que también era un
punto estratégico para mantener la invasión a Rusia. Los alemanes lanzaron
ofensivas con ataques bombardeos aéreos y por tierra con más de 150.000
soldados y 500 tanques.
Los comandantes nazis esperaban una
victoria relativamente fácil, pero el ejército soviético opuso dura
resistencia. La batalla duró al rededor de 5 meses, mientras las calles se
llenaban de fuego de ametralladoras. Por noviembre, los rusos lanzaron una
contraofensiva significativa, y finalmente los exhaustos alemanes se rindieron
en febrero de 1943, contra las órdenes de Hitler.
Esta fue una batalla decisiva, que
cambio el curso de la guerra a favor de los aliados. Si bien los rusos
vencieron, sufrieron más bajas que sus oponentes. El eje tuvo alrededor de
800.000 bajas, mientras que los soviéticos sufrieron más de 1 millón de estas,
además de 40.000 civiles muertos en el transcurso de la batalla.
3.- La batalla
de las Ardenas
Después de la invasión a Normandía,
las cosas se veían bien para los aliados mientras entraban en Bélgica. Ellos
esperaban encontrar una significativamente debil defensa por parte de los
alemanes. Pero contra todo pronóstico, estos lanzaron una enorme contraofensiva
contra los desprevenidos aliados mientras se abrían paso por el denso bosque
belga en el amargo invierno de 1944.
En diciembre de 1944, el apoyo aéreo
aliado estaba estancado en tierra gracias al mal tiempo, y Hitler vió la
oportunidad de atacar. Por unas semanas, las tropas alemanas y sus tanques
Tiger avanzaron y empujaron a los aliados muchas millas hacia atrás. Sin
embargo, para la navidad todo cambió, mientras se despejaba el clima y para a
mediados de enero los aliados ya estaban en sus posiciones originales en las
Ardenas. La batalla se convirtió en el último intento fallido de Hitler por
recuperar lo perdido en la guerra.
La batalla de las Ardenas ha sido
llamada por algunos como la más sangrienta para los americanos, muriendo más de
19.000 soldados y otros 70.000 fueron heridos o desaparecieron, en comparación
a las 12.000 bajas británicas, de las que 200 murieron (fuente: Goldstein). Por
otra parte, los alemanes sufrieron duramente alrededor de 100.000 bajas
(fuente: Miles)
4.- La
invasión a Normandía
Siendo una de las batallas más
famosas de toda la historia, también fue una de las más sangrientas. Esta fue
la largamente esperada invasión aliada a la Europa ocupada, un punto clave para
la victoria.
La ofensiva se inició el 6 de junio de 1944, hoy simplemente conocido
como Día - D. Los estadounidenses, británicos y canadienses
desembarcaron en 5 playas a lo largo de la costa, cuyos nombres códigos eran
Utah, Omaha, Juno, Gold y Sword. Desde las primeras horas de la madrugada, los
aliados bombardearon las posiciones alemanas en el lugar, así como también se
desplegaron fuerzas aerotransportadas por la zona. Si bien se suponía sería una
sorpresa, los alemanes estaban un tanto preparados para la invasión y no
cedieron fácilmente. A lo largo de los meses posteriores, los aliados pelearon
por el control de las ciudades de la zona, como Cherburgo, Carentan y Caen
La operación entera tardo meses y sólo finalizó a
fines de agosto. Las bajas en ambos bandos fueron enormes. Las bajas alemanas
se estimaron en 320.000 (30.000 muertos, 80.000 heridos y el resto
desaparecido), mientras que los aliados sufrieron 230.000 (más de 45.000
muertos), según la enciclopedia británica.
5. Batalla de
Okinawa
Si bien gran parte de las batallas
tuvieron lugar en el frente europeo y ruso, la Isla de Okinawa fue el lugar de una
de las más sangrientas batallas en el frente del pacífico. Esta batalla,
considerada una de las más grandes operaciones aéreas-marítimas-terrestres de
la historia, duró meses y se llevó la vida de miles en ambos bandos. Fue una de
las únicas (si no fue la única) batallas del frente del pacífico en que civiles
quedaron en medio del fuego cruzado.
Controlada por los japoneses, Okinawa
(la más grande de las islas Ryukyu) era un punto estratégico para los Estados
Unidos y su campaña contra Japón. Los norteamericanos desembarcaron en la isla
en Marzo de 1945, y los japoneses respondieron con feroces ataques de Kamikazes,
quienes estrellaban sus aviones intencionalmente llenos de explosivos contra
embarcaciones enemigas. Los japoneses también esperaron a que las tropas
invasoras estuvieran más adentradas en la isla, hasta que no estuvieran al
alcance del apoyo naval, para realizar uno de los mayores contra-ataques
realizados. La amarga batalla no termino hasta junio de aquel año.
La batalla cobró las vidas de 100.000
soldados japoneses y 12.000 estadounidenses, no incluyendo a los heridos, que
en el caso de los americanos fueron 36.000 soldados (según la enciclopedia
británica). Trágicamente, de las vidas perdidas al inicio de la batalla, se
estima que 150.000 correspondían a los civiles que habitaban la isla. (fuente:
Feifer)
Fuente:
http://history.howstuffworks.com/world-war-ii/5-bloodiest-world-war-ii-battles.htm
